Αποχαιρετώντας τον Χόφλαντ

Ο Χόφλαντ φάνταζε ως η ιδανική λύση για να καλύψει το κενό του Κρόιφ. Ήταν κορυφαίο μέλος της ομάδας, ήξερε την κυπριακή πραγματικότητα, είχε την ίδια φιλοσοφία με τον προκάτοχό του και είχε όνομα στην ποδοσφαιρική πιάτσα. Λέγεται κιόλας ότι η εξέλιξη αυτή είχε αποφασιστεί από τα περασμένα Χριστούγεννα.

Κι εκεί που όλοι νομίζαμε ότι η μετά-Κρόιφ εποχή θα ήταν πολύ εύκολη με το Χόφλαντ στο τιμόνι, ξάφνου φάνηκαν τα πρώτα σύννεφα. Ο χρόνος προχωρούσε και μεταγραφές δεν κάναμε, ούτε και προπονητή κλείναμε. Φαινόταν ότι ο Χόφλαντ βίωνε απανωτές αποτυχίες κυρίως στο θέμα προπονητή (Κλάιφερτ, Έιγιερ, Γιόνκερ, Φεράντο, Γκαρσία, Άουγκενταλερ, Όσκαρ κ.ά.). Ειδικά το σίριαλ Κλάιφερτ κλόνισε την εμπιστοσύνη που είχαν πολλοί στο πρόσωπό του. Σ’ αυτή τη δυστοκία εξεύρεσης προπονητή τη λύση έδωσε ο Κρόιφ, αφού αυτός μίλησε στον Ραν Μπεν Σιμόν για την ΑΕΚ (βλ. «Ο λόγος που υπέγραψα είναι ο Κρόιφ»). Η εξέλιξη αυτή μπορεί να ειδωθεί και ως καπέλωμα του Χόφλαντ, ή ως ένα σημάδι ότι δυσκολεύεται να ανταπεξέλθει στα καθήκοντά του. Όντως, ο Κρόιφ είχε βάλει τον πήχη πολύ ψηλά κι ενώ εν τη απουσία του έστελνε παίκτες και προπονητή στην ΑΕΚ ο Χόφλαντ τα έβρισκε σκούρα!

Η κάθοδος ενός προπονητή που δεν ήταν επιλογή ούτε και της ποδοσφαιρικής σχολής του Χόφλαντ προκάλεσε τα πρώτα ερωτηματικά κατά πόσο μπορούν να συνεργαστούν. Θα έχει όντως το γενικό πρόσταγμα ο Ολλανδός ή θα ζει στη σκιά του Ισραηλίτη; Οι ειδήσεις όμως ότι ο Ραν Μπεν Σιμόν θέλει να φέρει το… μισό Ισραήλ στην ομάδα, μπορούν να ερμηνευθούν ως ακόμα ένα καπέλωμα του Χόφλαντ. Επίσης, ορισμένοι ποδοσφαιριστές που έκλεισαν είχαν μιλήσει πρώτα με τον Κρόιφ για να υπογράψουν (Γκαμπιλόντο, Καταλά, Ντάαμεν κ.ά.). Ήταν φανερό ότι ο Χόφλαντ ήθελε χρόνο ώστε να ασκήσει αποτελεσματικά τα καθήκοντά του.

Κανείς δεν μπορεί να ισχυριστεί με βεβαιότητα ότι το μοντέλο με τεχνικό διευθυντή είναι καλύτερο ή χειρότερο από το παραδοσιακό μοντέλο με έναν συγκεντρωτικό προπονητή. Η επιτυχία και η αποτυχία μπορούν να έρθουν και με τους δυο τρόπους. Αυτό που χρειάζεται είναι επαγγελματισμός και σκληρή δουλειά. Δεν υπάρχει άλλο μυστικό. Όμως εμείς βιώσαμε μέσα σε 3 χρόνια τη διαδρομή από την κόλαση στον παράδεισό κι αυτό χάρις στον εκσυγχρονισμό της ομάδας με την έλευση του Κρόιφ. Η ιστορία έδειξε ότι με τεχνικό διευθυντή βρεθήκαμε από τη Β’ κατηγορία στους ομίλους του Europa League. Γλυκαθήκαμε με το μοντέλο αυτό, το οποίο αρκετές ομάδες έσπευσαν να αντιγράψουν (Ανόρθωση, ΑΕΛ, Απόλλωνας). Το brand name της ομάδας αναβαθμίστηκε, ο αέρας της μύριζε Ευρώπη, τα θεμέλια της ήταν στιβαρά. Όπως και να 'χει, ακόμα κι αν επιστρέψουμε στα παλιά, απαιτείται να συνεχίσουμε να δουλεύουμε με επαγγελματισμό: ο προπονητής να είναι ο αποκλειστικός υπεύθυνος χωρίς να χώνει τη μύτη του οποιοσδήποτε παράγοντας ή μανατζαρέος!

Στη δημοσιογραφική διάσκεψη ειπώθηκε ότι αποχωρεί λόγω οικογενειακών προβλημάτων. Δεν υπάρχει λόγος να μην το πιστέψουμε! Πάντως η γυναίκα του και τα παιδιά του μετακόμισαν πριν λίγους μήνες στην Ολλανδία και ο Χόφλαντ έμεινε μόνος του στην Κύπρο. Μπορεί η εξέλιξη αυτή να έπαιξε ρόλο ή ακόμα μπορεί να συμβαίνει κάτι σοβαρό που το απευχόμαστε. Η ζωή όμως προχωρά. Η ΑΕΚ είναι συνηθισμένη από αποχωρήσεις σημαντικών ανθρώπων. Η ΑΕΚ είναι «τρελή» και μπορεί να κάνει θαύματα υπό οποιοσδήποτε συνθήκες. Το απέδειξε πολλάκις ότι  μπορεί για το καλύτερο, αλλά και για το… χειρότερο.

Καλή συνέχεια στο Χόφλαντ που τον ευχαριστούμε για όλα όσα πρόσφερε στην ομάδα μας. Θα είναι μια μορφή που θα μείνει στην ιστορία της ΑΕΚ. Δεν ξεχνιέται έτσι απλά ο Χόφλαντ! Η ζωή όμως συνεχίζεται, δεν σταματά ποτέ…

ΑΡΧΗΓΕ Σ' ΕΥΧΑΡΙΣΤΟΥΜΕ!!!